Naquele dia, nem mesmo a decoração festiva, ou todos os
preparativos para ceia de Natal com a família, conseguiram tirar a
incômoda melancolia que ela sentia.
Tinha sido um ano difícil, com as perdas do pai e o
marido, os problemas de saúde de um irmão, e as dificuldades financeiras pelas
quais passavam. Mesmo assim, insistira na presença da família, convidando
pessoalmente cada um, e recomendando que não se atrasassem.
Durante a tarde conferiu mais uma vez a grande árvore de Natal montada
na sala. Era a mesma, desde que os filhos tinham nascido, e restavam
poucos enfeites, depois de tantos anos.
Quando eram crianças, sentiam enorme prazer em colocar cada ornamento, e
tentavam adivinhar o conteúdo dos presentes que dia a dia eram colocados sob a
árvore. Agora já eram adultos, chegavam e, enquanto esperavam o jantar, se
distraíam com a televisão ou se sentavam por perto dela durante alguns minutos,
mas logo se afastavam desinteressados. No Natal anterior, os netos
adolescentes, tão envolvidos com seus aparelhos eletrônicos, passaram boa
parte da noite silenciosos e entediados.
"Espero que estejam animados hoje", pensou.
Depois de tudo preparado e arrumado, avaliou a pequena sala, conferindo
o resultado.
Foi quando seus olhos pousaram na antiga caixa de madeira, na última
prateleira da estante de livros. Não se lembrava de quando a tinha colocado
naquele lugar, mas sabia que alguns anos tinham se passado, desde que olhara o
conteúdo pela última vez.
Com cuidado, pegou o objeto e se sentou na sua poltrona predileta. Antes
de abrir, passou os dedos pela pintura desbotada da tampa e a fechadura
enferrujada.
Enquanto revia suas relíquias pessoais ali guardadas, deixou-se invadir
pela emoção e saudade.
Em meio a antigas fotografias, pequenos brinquedos, lembranças de
escola, desenhos dos filhos e cartões, encontrou o maço de cartas infantis
endereçadas a Papai Noel, escritas em diferentes anos, e guardadas
secretamente por ela. Foi relendo uma a uma, buscando na memória os momentos em
que os filhos acordavam falantes, ansiosos para ver se os pedidos tinham sido
atendidos, soltando gritinhos de alegria diante dos pacotes.
Mas foi um cartão, feito em conjunto pelos filhos, que provocou lágrimas
e uma reflexão sobre o encontro daquela noite. Depois de algum tempo, consultou
o relógio, deixou a caixa no sofá, e se preparou para a chegada da família.
Chegaram trazendo alguns presentes e, antes que ela fizesse qualquer
comentário, perceberam seus pequenos arranjos.
Na antiga árvore, encontraram alguns dos brinquedos de criança,
usados como novos enfeites. Sobre a mesinha de centro, as delicadas cartinhas,
de forma que pudessem reconhece-las e manuseá-las. Os lindos desenhos, com
figuras de Papai Noel e bolas coloridas, enfeitavam a parede.
Bastou um olhar, trocado entre mãe e filhos, para
que a mensagem de carinho familiar e todo o amor que sentiam fosse, de repente,
latente entre eles. Juntos releram tudo, contando aos filhos os sonhos de
criança, cheios da magia do Natal em velhos tempos.
Ela percebeu, feliz, a diversão dos netos ao
escutarem os pais descrevendo as primeiras tentativas de pedalar na bicicleta
tão sonhada, ou a grande emoção ao ganhar uma boneca que dizia
"mamá", algo que superava qualquer fantasia infantil, naquela época.
Comentaram as artimanhas do avô, naquele Natal em que se vestira de Noel, e
entrara pela janela carregando um saco de presentes para surpreender os filhos.
Com ingenuidade infantil, falaram daquela visita por meses, acreditando que o
velhinho visitava todas as crianças do mundo.
Ao se sentarem todos à mesa, ela pediu ao neto mais
velho para ler aquele cartão que separara. Embora tímido, o jovem não resistiu
ao pedido, e de boa vontade leu as palavras que revelavam uma oração, escrita
pelo pai e a tia, quando eram pequenos:
Querido Menino Jesus,
Proteja a nossa família,
para que todos os anos possamos estar juntos,
unidos pelo Amor e Paz.
E que sempre nos lembremos
desta linda noite de Natal!
Depois de um breve silêncio, sorrisos foram se
abrindo e um sentimento de grande afeição contagiou a todos.
"O Espírito do Natal" voltou, pensou ela.
Todos sabiam que aquele seria um Natal
inesquecível...